US economy grows slower despite strong consumer spending

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Durante el cuarto trimestre de 2024, la economía de Estados Unidos presentó una desaceleración en su crecimiento, aumentando a un ritmo anualizado del 2.3%, una bajada en comparación con el 3.1% registrado el trimestre anterior. Este enfriamiento se produjo a pesar de un fuerte gasto de los consumidores, que creció a una tasa del 4.2% en el mismo lapso de tiempo.

In the fourth quarter of 2024, the United States economy experienced a deceleration in growth, expanding at an annualized rate of 2.3%, a decline from the 3.1% observed in the previous quarter. This slowdown occurred despite robust consumer spending, which surged at a 4.2% rate during the same period.

El gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios de la actividad económica de EE.UU., siguió siendo un factor importante de crecimiento. El incremento del 4.2% sugiere que las familias continuaron adquiriendo bienes y servicios a un ritmo saludable, contribuyendo positivamente al rendimiento económico global.

Elementos que Contribuyen a la Desaceleración

Diversos factores influyeron en la tasa de crecimiento moderada:

  • Inversión Empresarial Débil: Se observó una disminución notable en el gasto empresarial, especialmente en equipamiento y estructuras, lo que limitó la expansión económica general.
  • Aumento del Déficit Comercial: Un incremento en las importaciones llevó a un déficit récord en el comercio de bienes, afectando negativamente el producto interno bruto (PIB). El aumento en la importación de bienes indica una fuerte demanda interna, pero también significa que más gasto se dirige hacia productos extranjeros, restando al crecimiento del PIB.

Inflación y Política Monetaria

La inflación se mantuvo por encima del objetivo del 2% establecido por la Reserva Federal, con el índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE), excluyendo alimentos y energía, aumentando un 0.1% en noviembre y un 2.8% en los 12 meses hasta noviembre. Las presiones inflacionarias elevadas han llevado a la Reserva Federal a prever menos recortes en las tasas de interés este año, manteniendo un enfoque cauteloso en la política monetaria.

Dinámicas del Mercado Laboral

El mercado laboral mostró resistencia, con un aumento de 154,000 empleos en las nóminas no agrícolas en diciembre, tras un incremento de 227,000 en noviembre. La tasa de desempleo se mantuvo constante en 4.2%, lo que indica un entorno laboral estable. Sin embargo, el sector servicios experimentó una desaceleración, ya que el índice de gestores de compras no manufactureras del Instituto de Gestión de Suministros cayó a 52.1 en noviembre desde 56.0 en octubre, lo que sugiere una moderación en las actividades relacionadas con los servicios.

The labor market demonstrated resilience, with nonfarm payrolls increasing by 154,000 jobs in December, following a surge of 227,000 in November. The unemployment rate remained steady at 4.2%, indicating a stable employment environment. However, the services sector experienced a slowdown, with the Institute for Supply Management’s nonmanufacturing purchasing managers index slipping to 52.1 in November from 56.0 in October, suggesting a moderation in service-related activities.

Outlook for 2025

Looking ahead, economists anticipate that the U.S. economy will continue to face challenges such as persistent inflation and potential trade disruptions. The Federal Reserve’s monetary policy decisions will play a crucial role in navigating these challenges, with a focus on balancing efforts to manage inflation while sustaining economic growth. Consumer spending is expected to remain a key driver, but its sustainability will depend on factors such as wage growth and employment stability.